Japan hat eine ernstzunehmende Pollensaison. Zedernpollen (Sugi) dominieren ab etwa Februar, Zypressenpollen (Hinoki) folgen und überschneiden sich bis in den April, und zusammen sorgen sie in weiten Teilen des Landes für wochenlanges Niesen, verstopfte Nasen und tränende Augen.
Viele Besucher begegnen hier zum ersten Mal Heuschnupfen, ohne zu Hause je auf etwas reagiert zu haben. Reichen Antihistaminika aus der Drogerie nicht, kann eine Ärztin Sie beurteilen und, wo angemessen, verschreiben — per Video, ohne einen Nachmittag in einer Praxis zu verbringen.
Wann es passiert und wo
Die Saison reicht grob vom Spätwinter bis in den Frühling, das Schlimmste liegt meist zwischen Februar und April. Der Zeitpunkt verschiebt sich von Jahr zu Jahr mit dem Wetter und wandert mit dem Breitengrad — im Süden beginnt sie früher, im Norden später. Warme, trockene, windige Tage sind die schlechten; Regen verschafft eine Pause.
Hokkaidō ist die bemerkenswerte Ausnahme: Dort gibt es sehr wenige Zedern, weshalb manche eine Frühlingsreise gezielt in den Norden planen. Andernorts sollten Sie damit rechnen — und damit, dass japanische Apotheken in der Saison einen ganzen Gang dafür reservieren.
Was wirklich hilft
- Eine Maske. In Japan ist das während der Pollensaison Standard, überall leicht zu kaufen, und sie verringert tatsächlich, was Sie einatmen.
- Eine eng anliegende oder auch nur eine gewöhnliche Brille statt gar keiner — das reduziert, was in die Augen gelangt.
- Die tägliche Pollenvorhersage prüfen — japanische Wetter-Apps und -Seiten führen sie die ganze Saison — und Tage im Freien danach planen.
- Sich umziehen und Gesicht und Haare abspülen, wenn Sie ins Zimmer zurückkommen, statt die Pollen mit ins Bett zu nehmen.
- An Tagen mit hoher Belastung die Hotelfenster geschlossen halten und Wäsche drinnen trocknen.
Zuerst rezeptfrei
Japanische Drogerien führen orale Antihistaminika, Nasensprays und Augentropfen gegen Heuschnupfen, und in der Saison sind sie kaum zu übersehen. Kaufen Sie nach Wirkstoff statt nach Marke — unser Leitfaden zu rezeptfreien Medikamenten erklärt wie — und sagen Sie der Apothekerin, wenn Sie bereits etwas nehmen, denn Kombipräparate machen es leicht, denselben Wirkstoff doppelt einzunehmen.
Ein Hinweis, den man kennen sollte: Manche älteren Antihistaminika machen deutlich müde, was schlecht mit Autofahren, einem frühen Zug oder einem vollen Besichtigungstag zusammengeht. Fragen Sie die Apothekerin gezielt danach, statt es mittags zu bemerken.
Wann Sie zur Ärztin sollten
- Die rezeptfreie Behandlung bekommt die Beschwerden nach mehreren Tagen nicht in den Griff.
- Sie schlafen nicht, oder die Beschwerden kosten Sie die Tage, für die Sie hergekommen sind.
- Pfeifende Atmung oder Engegefühl in der Brust — Pollen können Asthma auslösen, und das verändert die Lage.
- Augenbeschwerden mit Schmerzen oder schlechterem Sehen; das braucht eine Augenärztin und nicht den Heuschnupfen-Gang. Unser Leitfaden zur Bindehautentzündung erklärt, wann das zählt.
- Sie nehmen Medikamente wegen einer anderen Erkrankung und wollen prüfen, was sich damit verträgt.
Eine Videosprechstunde mit einer in Japan zugelassenen Ärztin lässt sich aus Ihrer Unterkunft führen; sie arbeitet auf Japanisch und Englisch, und die automatische Verdolmetschung lässt Sie Deutsch sprechen. Ein Erstkontakt online ist völlig in Ordnung, und eine japanische Versicherung ist nicht nötig. Ist ein Rezept angezeigt, geht es per E-Mail an Sie und an eine Apotheke in der Nähe Ihrer Unterkunft, oft in nur 30 Minuten abholbereit. Was verschrieben wird, entscheidet die Ärztin nach der Beurteilung — und was in Japan erhältlich ist, kann sich von dem unterscheiden, was Sie zu Hause bekämen.
Zum ersten Mal? Das ist normal
Viele Besucher entwickeln in Japan Heuschnupfenbeschwerden, ohne sie je anderswo gehabt zu haben, was verwirrt, wenn man überzeugt ist, eine Erkältung erwischt zu haben, die nicht endet. Eine Allergie geht meist mit Juckreiz einher — Augen, Nase, Gaumen —, mit klarem statt gefärbtem Sekret, mit Niesanfällen und ohne Fieber. Eine Erkältung bringt in der Regel Gliederschmerzen, Halsschmerzen und Fieber und endet binnen etwa einer Woche.
Der Hinweis, der die meisten überzeugt, ist das Muster: Beschwerden, die draußen an trockenen, windigen Tagen schlimmer und drinnen oder bei Regen besser sind und über Wochen statt Tage laufen, sind Allergie und keine Infektion.
Masken — und wo Sie alles bekommen
Japan ist dafür ungewöhnlich gut ausgestattet, weil ein großer Teil der Bevölkerung jedes Jahr damit zu tun hat. Drogerien und Convenience Stores verkaufen ganzjährig Masken, und in der Saison ist der Pollengang unübersehbar. Sie finden dort auch Nasenspülungen mit Kochsalzlösung, Augenspülschalen und Maskensprays, die Pollen binden sollen.
- Masken: überall erhältlich, in mehreren Größen. Kaufen Sie eine Größe, die wirklich passt — eine lose bringt sehr wenig.
- Pollenvorhersagen: Japanische Wetter-Apps und Fernsehwetterberichte führen die ganze Saison einen täglichen Pollenindex, meist auf einer einfachen Skala.
- Tageszeiten: An warmen Tagen ist die Pollenbelastung meist mittags und noch einmal am frühen Abend am höchsten.
- Drinnen: An Tagen mit hohem Index die Hotelfenster geschlossen halten und Wäsche drinnen statt auf dem Balkon trocknen.
Wenn Sie Asthma haben
Pollen sind ein anerkannter Asthmaauslöser, und eine so intensive Saison kann ein sonst ruhiges Asthma aus dem Gleichgewicht bringen. Nehmen Sie Ihre Inhalatoren mit, tragen Sie das Bedarfsspray bei sich statt es im Hotel zu lassen, und werten Sie pfeifende Atmung, Engegefühl in der Brust oder Atemnot als Grund, Hilfe zu suchen, und nicht als Grund für noch ein Antihistaminikum. Schwere Atemnot ist ein Anruf bei der 119, keine Sprechstunde.
Wann ist die Pollensaison in Japan?
Zedernpollen beginnen typischerweise um den Februar, Zypressenpollen überschneiden sich bis in den April. Der genaue Zeitpunkt schwankt von Jahr zu Jahr und je nach Region — im Süden früher, im Norden später.
Kann ich dem ausweichen?
Hokkaidō hat sehr wenig Zedernpollen und ist deshalb eine beliebte Frühlingsalternative. Andernorts sind Masken, Brille, die tägliche Vorhersage prüfen und sich nach der Rückkehr abspülen die praktischen Maßnahmen.
Bekomme ich Heuschnupfenmittel in Japan ohne Rezept?
Ja — Antihistaminika, Nasensprays und Augentropfen sind alle rezeptfrei erhältlich, und Apotheken sind in der Saison gut bestückt. Fragen Sie vor der ersten Einnahme nach der Müdigkeit.
Was, wenn mein gewohntes verschreibungspflichtiges Mittel aufgebraucht ist?
Eine Ärztin kann Sie beurteilen und, wo angemessen, verschreiben, auch wenn das genaue Präparat von zu Hause in Japan möglicherweise nicht erhältlich ist. Unser Leitfaden zur Fortführung des gewohnten Medikaments behandelt das.
Wie unterscheide ich Heuschnupfen von einer Erkältung?
Allergie juckt — Augen, Nase, Gaumen —, mit klarem Sekret, Niesanfällen und ohne Fieber, dauert Wochen und folgt dem Wetter. Eine Erkältung bringt Gliederschmerzen, Halsschmerzen und oft Fieber und endet binnen etwa einer Woche.
